Binnenkort wordt Elles Miltenburg uit Schalkwijk door woningbouwvereniging Schaepman uit zijn huurhuis in Schalkwijk gezet. Voor straf, omdat hij vorig jaar illegaal vuurwerk in zijn schuur had opgeslagen. Stom, stom stom. Dat vindt Elles nu ook. Voor hem geldt dezelfde straf als voor betrapte illegale wiet-telers: wegwezen en zie maar ergens anders een huis te vinden. Voor de geboren en getogen Schalkwijker en zijn gezin is dit een sociale ramp.
Ik heb hier twee opmerkingen bij. In de eerste plaats vraag ik mij af of het huurders in het algemeen duidelijk is dat het opslaan van illegaal vuurwerk bestraft kan worden met huisuitzetting. Voor wiet-teelt is dat inmiddels bekend en de wiet-teler weet wat hij op het spel zet. Maar hoe zit dat met de handelaar in illegaal vuurwerk? Ik heb daar, ook als voormalig huurder van Schaepman, nog nooit iets over gehoord. De algemene bepaling dat de huurder 'als een goed huisvader voor zijn woning moet zorgen' is mij als uitzettingsgrond net iets te vaag.
In de tweede plaats (en dit geldt ook voor de wiet-telers onder ons) roept deze gang van zaken de vraag bij mij op of het redelijk is dat alleen huurders op deze wijze gestraft kunnen worden. Nog nooit heb ik gehoord dat een eigen woningbezitter om dit soort redenen uit zijn woning is gezet. Ik heb moeite met de rechtsongelijkheid die hieruit naar voren komt.
Mijn conclusies zijn: 1. Elles Miltenburg moet met zijn gezin dit keer gewoon in zijn huis kunnen blijven wonen. 2. Landelijk moet er eens goed worden gekeken naar het middel van huisuitzetting (in brede zin) bij de terechte strijd tegen illegale praktijken. Naast de rechtsongelijkheid van huurders ten opzichte van huiseigenaren is het goed dat er ook wordt gekeken naar de proportionaliteit. Met andere woorden: hoe billijk is het dat dat ook onschuldige huisgenoten zo zwaar worden gestraft.
24-5-2006 VVD en D66 kiezen de lijsttrekker. En GroenLinks?
De VVD lijkt garen te spinnen bij het tumultueuze lijstrekkersdebat. Mede opgejaagd door heel veel media-aandacht vliegen de zetels er al bij voor de keuze gemaakt is. Bij D66 zou dat ook zomaar kunnen gebeuren want Lousewies van der Laan treedt in de voetsporen van Verdonk en presenteert zich als 'niet Haags' maar als een relatieve nieuweling in de politiek. Net zomin als Verdonk doet ze daarbij veel recht aan de waarheid. Het gedraai en gekonkel van D66 om in het kabinet te blijven was het afgelopen jaar immers niet om aan te zien. Haagser kan gewoon niet. En Pechtold heeft hooguit op de kaasstolp geslagen om een kiertje te forceren om zelf naar binnen te mogen. Helaas lijken veel kiezers het allemaal niet door te hebben. Oude wijn in nieuwe zakken; velen lopen er mee weg...
In de procedure van GroenLinks voor de komende Tweede Kamerverkiezingen is net zoals bij VVD en D66 heel nadrukkelijk ruimte gemaakt voor een lijstrekkersreferendum. Femke Halsema, hoewel binnen de partij niet geheel onomstreden (te grachtengordel, te elitair, te intelectueel en te liberaal) is een prima kandidaat, maar tot-nu-toe wel de enige. Even leek het Limburgse Eerste Kamerlid Tof Thissen het tegen haar op te willen nemen maar inmiddels is duidelijk dat hij alleen maar vindt dat IEMAND het tegen Femke moet opnemen. En die IEMAND is hij zelf dus niet. Toch hoop ik dat er een echte tegenkandidaat komt. Niet iemand die het allemaal anders wil, maar iemand die het anders brengt. Veel aansprekender. Zodat de kiezers duidelijk wordt dat GroenLinks niet grachtengordel, elitair, intelectueel en liberaal is. Maar geworteld in het hele land, met aandacht voor iedereen, met een kort, helder en rechtvaardig programma waarbij eigen verantwoordelijkheid net zo belangrijk is als zorg voor elkaar en zorg voor een goed milieu. En met een lijsttrekker die niet alleen het hoofd van de kiezer weet te raken maar ook het hart.
Tijdens het debat van afgelopen dinsdag verbaasde het mij in hoge mate dat de oppositie niet opnieuw een motie van wantrouwen indiende tegen Verdonk. Op dat moment was immers al duidelijk dat Verdonk pertinent had gelogen over het feit dat ze zogenaamd niets wist over de onjuiste informatie die Ayaan Hirsi Ali bij haar naturalisatie had verstrekt. Bos confronteerde haar nota bene met de bewijzen die door Leon de Winter zijn aangedragen. Bovendien maakte Verdonk zich tijdens het debat volkomen belachelijk door terug te komen op haar eerder in het debat op hoge toon gedane mededeling dat Hirsi Ali vanwege haar leugentjes NOOIT Nederlander is geweest. Drie dagen later krijgt Verdonk ten aanzien van dit inmiddels door haar verlaten standpunt de steun van staatsrechtdeskundigen en ook van VVD erelid Bolkenstein. Zelf denkt ze daar, gedwongen door zowat heel politiek Nederland, opeens zogenaamd heel anders over. Daardoor koerst Nederland, inclusief de oppositie, onafwendbaar af op restauratie achteraf van Hirsi Ali's nooit verkregen status. Vooropgesteld: ook ik gun het Hirsi Ali van harte. En met haar ook (en nog meer) die talloze echte vluchtelingen die uit lijfsbehoud hebben moeten liegen over hun identiteit, maar toch zijn uitgezet. Maar ergens klopt het natuurlijk niet. Verdonk blijft minister, haar leugentjes en gedraai ten spijt. En het kabinet en vooral de VVD krijgen de kans om de eigen opgelopen schade te beperken. Maar wel ten koste van de primaire eis van fatsoenlijk bestuur. En toch is dat wat er nu gebeurt. Ministers mogen immers niet liegen. Staatsrechtelijk is hen dat nog minder toegestaan dan een Tweede kamerlid als Ayaan. (Die zelf nota bene sinds zij kamerlid is altijd eerlijk is geweest over haar echte verleden.) Mijn conclusie is dan ook dat PvdA, GroenLinks, SP en ook D66 zich dinsdag mede-verantwoordelijk hebben gemaakt voor een verdere verloedering van de nationale politieke en bestuurlijke moraal.
En de doorsnee burger? Die wendt zich af en holt achter de grootste schreeuwlelijk aan. Een zigzaggende, liegende minister die zelfs wegkomt met haar zelf opgeplakte, volkomen onterechte etiket: 'ik ben recht door zee...'
Na het debacle in Houten rondom mijn wethoudersambities volgden in maart en april nog een zestal spannende weken waarin ik op verzoek van een GroenLinks fractie in een andere gemeente een van hun wethouderskandidaten was. Helaas voor mij liepen daar de onderhandelingen ten aanzien van de portefeuilles uiteindelijk zo dat daar nu de andere (prima!) kandidaat is beëdigd. Maar de daar gevolgde procedure was eerlijk en recht door zee en in tegenstelling tot in Houten heb ik achteraf dan ook een prima gevoel over deze gang van zaken. Zo kan het dus ook.
Het prachtig weer tijdens onze vakantie hier in Nederland maakte veel goed. De avonden dat de twee door mij misgelopen beëdigingen plaatsvonden zat ik lekker aan het meertje op de vrijwel lege camping met een pilsje van de ondergaande zon te genieten. Dat gaf me toch wel een heel apart gevoel. Het resultaat is dat ik er nu wel vrede mee heb dat ik sinds 16 jaar nu geen politieke functie meer heb. Voorlopig niet tenminste...
Na terugkomst thuis vond ik een alleraardigst kaartje in de brievenbus van de nieuwe Houtense GroenLinks wethouder Jan Koudijs. Volgens mij is het een goede vent.
De komende dagen zal ik weer vaker op deze site van me laten horen. Misschien niet elke dag, maar toch wel regelmatig.
Ik heb genoeg te melden. Over de landelijke politiek, over de procedure bij het Europees Hof en wellicht ook wel over Houten.
24-4-2006 Dijsselbloem en een vertrouwelijk rapport.
Het PvdA kamerlid Dijsselbloem heeft volgens kamervoorzitter Weisglas en bronnen binnen de coalitie ten onrechte geciteerd uit een vertrouwelijk rapport van minister Verdonk over de smokkel van minderjarige asielzoekers. Dijsselbloem sprak zaterdag in het radioprogramma Tros Kamerbreed over het vertrouwelijke rapport om duidelijk te maken dat dat een ernstiger beeld schetst van de kindersmokkel dan minister Verdonk voor Vreemdenlingenzaken in haar openbare optreden voorspiegelt. Dit is de zoveelste keer dat informatie die eigenlijk openbaar hoort te zijn als vertrouwelijk wordt bestempeld om het zo bij het publiek vandaan te houden. 'Echte' geheimhouding is ook dit keer niet opgelegd. Dat zou ook niet kunnen want daarvoor geeft de wet geen gronden. Terecht heeft Dijsselbloem dit niet gepikt. Binnenkort komt er een debat over deze zaak. Ik ben benieuwd of er aangifte gedaan gaat worden. Gezien de uitspraak in mijn zaak zou Dijsselbloem dan schuldig bevonden moeten worden. Ik hoop voor de beste man dat het zover niet komt. Wat ik wel hoop is dat er naar een aanleiding van deze zaak nog eens goed naar dit soort situaties wordt gekeken. Nu het deze keer om een Tweede Kamerlid gaat is die kans wellicht groter.
20-4-2006 De Nationale Ombudsman en de nieuwe colleges van B. en W.
'Bestuurders en ambtenaren zijn vooral met zichzelf bezig. De overheid luistert niet', alldus onze Nationale Ombudsman Alex Brenninkmeijer, Hij trekt geen vrolijke conclusies over de overheid na zes maanden als nationaal klacht-instituut voor burgers . 'De problemen van de klagers zijn reëel', zegt Brenninkmeijer, oud-bestuursrechter en voormalig hoogleraar staats- en bestuursrecht. ‘Vaak gaat het om financiële problemen, soms zijn het kwesties van leven of dood. Alle klachten komen voort uit hetzelfde patroon. Je ziet geen dienstbare overheid, die in al haar handelen uitgaat van de belangen van de burger. Dat loopt van de manier waarop wetten worden gemaakt tot de wijze waarop men omgaat met vragen of problemen.’ Brenninkmeijer denkt dat de problemen voor de burger bij een slecht functionerende overheid vaak worden onderschat.
Met name vanwege die onderschatting van het probleem is het jammer dat Brenninkmeijer zijn opvattingen over de Nederlandse overheid niet wat eerder naar buiten heeft gebracht. In heel veel van de pas vastgestelde collegeprogramma's wordt niet of nauwelijks aandacht aan dit probleem besteed. Gelukkig zijn er ook uitzonderingen. Maar ook daar is het van belang dat er écht werk van wordt gemaakt. Het is daarom noodzakelijk dat de aanbevelingen van de Ombudsman een vast plekje op de collegetafel krijgen. Of; nog beter: tussen de oren van de burgemeester, de wethouders én niet te vergeten van de ambtenaren.
Vorige week hebben de Houtense PvdA, de VVD, GroenLinks en de ChristenUnie een collegeakkoord gesloten. Morgenavond spreekt de ledenvergadering van GroenLinks Houten zich er over uit. Uiteraard heb ik het bestudeerd. Zojuist heb ik het volgende bericht naar Marion van Voorst, de voorzitter van GroenLinks gestuurd:
Hoi Marion,
Dit weekend heb ik het overeengekomen collegeprogramma bestudeerd en ik kan niet anders dan concluderen dat het er prima uitziet. Een compliment aan allen die er aan hebben bijgedragen. Als wethouder had ik dit programma graag mee tot uitvoering gebracht.
Op één punt ben ik minder tevreden en dat is met de 4,8 wethouders die de raad nu moet gaan benoemen. Die extra 0,8 wethouder kost de gemeente (inclusief overhead) een kleine 100.000 euro per jaar extra ten opzichte van de oude situatie en dat vind ik echt zonde van het geld. Waarom niet gewoon vier wethouders waarvan er een specifiek en integraal op jongeren gericht is? (een prima idee trouwens). Maar verder niets dan lof.
Je snapt wellicht al uit de inhoud van dit mailtje dat ik morgen tijdens de ledenvergadering zelf niet aanwezig kan en wil zijn. Een maand geleden heb ik vanwege de gang van zaken bij het begin van de onderhandelingen aangegeven in ieder geval voorlopig afstand te nemen van GroenLinks Houten. Het zal duidelijk zijn dat het 'zeer' bij mij nog niet verdwenen is.
Ik ga er van uit dat jullie dat begrijpen.
Tenslotte wil ik Jan, de fractie en het bestuur het allerbeste wensen in de komende periode.
Wil je dit bericht morgen namens mij aan de vergadering overbrengen?
De officier van Justitie deed in de Ahold zaak de uitspraak dat de kans op ontdekking bij fraude op dit niveau gering is. 'Het strafrecht is dan alleen effectief als daar een relatieve zware straf tegenover staat', aldus de officier. Ik ben het daar helemaal mee eens. Maar aan het eind van zijn aanklacht zei hij het volgende over de geheime site-letters die onder de verantwoording van met name Van der Hoeven en Meurs waren opgesteld: 'Van der Hoeven en Meurs zijn de eersten in Nederland die zich voor de strafrechter dienen te verantwoorden voor zo'n valse Letter of Representation. Mogen zij ook de laatsten zijn.' (bron: de Volkskrant) Hoe zullen we het nou hebben? Als het zo is dat het OM gelijk heeft dat de kans op ontdekking gering is kunnen we er van uitgaan dat het vaker gebeurt. Daar zijn ook aanwijzingen voor. En als het zo is dat het vaker voorkomt mogen we toch echt hopen dat Meurs en Van der Hoeven niet de laatsten zijn die daarvoor worden aangeklaagd... De verzuchting: 'mogen zij ook de laatsten zijn' van officier Biemond snap ik niet. Begin maar eens met de Taxi Centrale Amsterdam. En duik eens goed in de onroerend goed wereld. En vergeet zelfs de accountancy niet. Qua integriteit is er ook in ons land nog een wereld te winnen...
17-3-2006 Geen wethouder in Houten Toevoeging 29 maart: tot op heden heb ik nog geen inspiratie om een nieuw weblogbericht te plaatsen. Maar er worden nog steeds reacties op dit onderwerp geplaatst. Dat houdt de site ook wel interessant.
17 maart: Vanmiddag werd ik gebeld door het AD Utrecht. De journaliste vertelde mij dat er vanavond een persbericht uitkomt van de fractievoorzitter van GroenLinks Houten Ad van Heuven. Daarin wordt bekend gemaakt dat Jan Koudijs de Houtense wethouderskandidaat van GroenLinks is. Koudijs was tot 1 januari wethouder van de toen opgeheven gemeente Leersum.
Met dit persbericht wordt wereldkundig wat ik sinds het afgelopen weekend weet maar waarmee ik eerder nog niet naar buiten kon treden: GroenLinks Houten wenst in het nieuwe college geen wethouder Van Kouwen. Ik heb de afgelopen dagen begrepen dat er twee elkaar versterkende redenen zijn waarom men nu met een externe kandidaat komt:
1 . Twijfels binnen GroenLinks Houten of ik wel hun wethouderskandidaat zou moeten zijn. Daardoor is mijn kandidatuur de afgelopen maanden niet voluit door de afdeling ondersteund. Ik was slechts 'een goede optie'. Overigens tot voor kort de enige optie want andere waren er tot afgelopen zaterdag niet.
2. Gebrek aan draagvlak voor mijn persoon bij (delen van) andere partijen. Of in ieder geval de ángst voor dat gebrek aan draagvlak bij mijn eigen partij. Van meerdere andere fracties heb ik deze week begrepen dat de onduidelijke houding van mijn partij de twijfel aan mijn kandidatuur sterk heeft versterkt: 'waarom zouden wij een GroenLinks kandidaat accepteren waar de eigen achterban zelf ook niet echt in gelooft?'
Het zal duidelijk zijn dat een en ander mij diep heeft geraakt. Je krijgt van alle kanten een prachtig afscheid, een lintje, bloemen en heel veel mooie woorden. Maar tegelijkertijd kom je tot de keiharde ontdekking dat veel van de mensen die je zo prijzen je niet de kans willen geven om als wethouder waar te maken wat je als raadslid nooit voor elkaar krijgt: Namelijk, om maar eens wat te noemen: het bestuur van Houten efficiënter, transparanter en communicatiever maken. (zie ook mijn eerdere visie op de collegeonderhandelingen op deze site)
Vaak kreeg ik de laatste dagen de volgende boodschap mee: 'je zou een heel goede wethouder zijn, Wouter, maar NIET in Houten'. Moeilijk te begrijpen en te accepteren als je 'toevallig' nou net in Houten in de raad hebt gezeten.
Gelukkig is mijn boosheid al weer weggezakt. Maar het gevoel van diepe teleurstelling zal nog wel even blijven....
Door mij uitgesproken tekst bij mijn afscheid van de raad van Houten:
'Graag wil ik beginnen met het uitspreken van mijn vreugde dat ik‘in naam der Koningin’ nu ook eens iets heb ontvangen waar ik blij van word. Want zo zie ik dit lintje toch wel een beetje: als een goedkeurend stempel. De Koningin zal het zo natuurlijk nooit zeggen, maar het heeft toch iets van: ‘goed gedaan jochie!’
Bijna 16 jaar geleden nam ik zitting in deze raadzaal als commissielid en ruim veertien jaar heb ik Houten als raadslid mogen dienen. Het is een dubbel gevoel dat deze periode, die ruim een kwart van mijn leven beslaat, nu ten einde loopt, ook al heb ik daar zelf voor gekozen.
Kort wil ik even stilstaan bij enkele zaken die mij de rest van mijn leven zeker zullen bijblijven:
De realisatie van Houten – Zuid.Op 2 april 1997 was ik aanwezig in Loerik bij het slaan van de eerst paal. Ik heb een kopietje voor u meegenomen. …..Bijna 9 jaar draag ik deze sleutelhanger nu al bij meDe bijbehorende elektronische sleutel ga ik straks inleveren. Maar dat paaltje blijf ik bij me dragen. En mét dat paaltje de gedachte aan wat, ondanks dat ontbrekende centrum,toch echt de mooiste Vinex wijk van Nederland is.Ik ben blij dat ik daar als raadslid een bescheiden bijdrage aan heb kunnen leveren
Mijn gevecht om zakelijkheid, openbaarheid en efficiënt besturen. Het was een echt gevecht. Soms wellicht wat te hard,en als ik daarbij mensen heb gekwetst wil ik me daar vandaag alsnog voor verontschuldigen, maar wel gevoerd vanuit overtuiging. Niet de overtuiging van het eigen gelijk, maar een overtuiging die is geworteld in de democratische grondbeginselen van onze samenleving. Ik was dolgelukkig dat de kiezer in 2002 onze strijd daarvoor heeft beloofd. Onze strijd heeft verschil gemaakt want de democratische grondbeginselen worden, ook al zijn we er nog niet, in Houten gelukkig steeds beter nageleefd.
Helaas ontkom ik er niet aan te spreken over iets dat er echt heeft ingehakt:de rechtszaak over het door mij openbaren van vertrouwelijke stukken. Deze zaak heeft van 1998 tot op de dag van vandaag een rol gespeeld in mijn raadswerk, maar ook in mijn privé-leven.
Ik ben met name op dit punt heel veel dank verschuldigd aan Trudy en mijn zonen. (en de laatste jaren ook schoondochters)Als zij mij niet, met alle kritiek die ze soms ook hadden, ten diepste hadden gesteund had ik het nooit volgehouden. Daarom ben ik ook heel blij dat mijn ouders er vanavond bij zijn. Zij wonen in Odijk waar dezelfde krantjes worden gelezen als hier in Houten. Wat hebben ze geleden onder de krantenkoppen over dat indiscrete raadlid die zijn ambtsgeheim had geschonden en aan wie pas vergiffenis zou kunnen worden geschonken als hij eerst berouw toonde.Het was wel hun oudste zoon, ookin Odijk bekend, en het halve dorp keek hen er op aan. Na de uitspraken van de rechters die mij complimenteerden om mijn intenties was die ellende gelukkig afgelopen. Pa en ma fijn dat jullie hier vanavond ook bij willen zijn.
Een speciaal woord wil ik nog wijden aan Aleid. Al 8 jaar zitten wij samen in de fractie. Volgens sommigen is Aleid geen echte politica.Maar ook al zou dat zo zijn;je bent iets veel belangrijkers: een vreselijk goed mens. Voor iedereen en dus ook voor mij en mijn gezin. Als er eens wat was? Aleid stond voor ons klaar.En voor zo heel veel andere mensen in Houten. De politiek is voor jou een middel om het leven van mensen te verbeteren. En een beter politiek doel is toch eigenlijk niet te bedenken?Je bent voor mij dus wel degelijk een politica en wel van het soort waarvan er meer zouden moeten zijn. Ik wil je danken voor je steun en vriendschap. Jou zal ik het meeste missen.
Beste mensen, de politiek is vaak mooi maar even vaak bikkelhard.
‘Win win’ bestaat niet want elke zetel die je verdient gaat ten koste van een ander. Ik zal u, hoewel de verleiding ook vandaag groot is, niet meenemen in het mijnenveld dat de politiek vaak is. Niemand zit te wachten op een ontploffing op deze gedenkwaardige dag.
Toch overheersen aan het einde van deze jaren de positieve kanten. Het meest naïeve ben ik kwijt en ja inderdaad, ik ben wat cynischer geworden. Maar ik heb altijd geprobeerd om de politieke strijd te voeren zonder de mens achter de politicus uit het oog te verliezen. Als dat soms niet lukte, dan spijt me dat zeer. Mijn herinneringen zullen alles overziend positief zijn. Ik had de Houtense raad, het werken met en voor de Houtense inwoners, maar ook u, de Houtense politicivoor geen goud willen missen.
Het gaat u goed , het gaat Houten goed. Tot ziens!'
Mede namens de andere vertrekkende raadsleden heb ik het volgende gezegd:
Voorzitter, leden van de raad en andere aanwezigen,
De burgemeester heeft mij gevraagd om namens de vertrekkenderaadsleden enkele woorden te spreken. Graag zal ik dat doen voordat mijn eigen afscheidstekst zal uitspreken.
Wat zouden wijraadsleden zijn zonder de andere actoren in en rond het gemeentebestuur?Deze vraag mag vanavond best eens gesteld worden.
Hier volgt het antwoord: als blinden in de nacht, als doven op een popfestival en als dolenden in de woestijn.
Daarom zijn woorden van dank op zijn plaats.
Onze dank gaat in de eerste plaats uit naar de kiezer die het ons heeft gegeven om Houten te mogen dienen. (en het sommigen van ons vorige week helaas ook weer heeft afgenomen)
Onze dank gaat ook uit naar de ambtenaren en wel voor het vele loyale werk dat zij, ook voor de raad, dag in dag uit hebben verricht.
En natuurlijk danken wij het college. Voor het vele werk dat zij voor Houten hebben verricht. Werk waarmee wij het als raad in wisselende samenstellingen hartgrondig eens of oneens konden zijn. Dank zij u, college,kon de raad soms heel duaal zijn. Soms ook niet, maar dat lag dan toch meestal wel aan de raad zelf.
Wij danken ook Cor Lamers onze burgemeester. Hij ziet op alles toe, weet bijna alles en als het even kan regelt hij ook alles. Maar een ding is zeker: het gaat beter met Houten dan voor zijn tijd. Complimenten daarvoor.
Natuurlijk danken wij ook de raadsleden die blijven. Ook al moeten sommigen van ons wijken opdat ZIJ blijven kunnen. Wij danken hen voor de samenwerking, de tegenwerking, voor alles wat er bij hoort in de Houtense politieke arena.
En tenslotte danken wij en wel in de allerhoogste mate de griffie: Els en Nelleke. ‘Wat komt daar nou binnenlopen’, dacht menig raadlid zo’n drie jaar geleden. ‘Dat is de griffier’, zeiden de leden van de sollicitatiecommissie want die kenden haar al. ‘Het is even wennen maar dan heb je er ook wat aan.’
En dat is een eufemisme gebleken. Els, Nelleke jullie zijn de haarlemmerolie van de raad. Altijd voor ons in de weer en steeds beter in staat om ons te helpen bij het krijgen van onze wettelijke en democratische plek.
Als ik een ding mag meegeven aan de nieuwe raad is het wel dit: koester deze dames’, druk ze aan je hart. Niet zozeer omdat zij dat nodig hebben, maar omdat de raad zonder hen beduidend minder zou functioneren.'
12-3-2006 Mijn visie op de Houtense collegeonderhandelingen
Laat ik eerst even een overzicht geven van de belangrijkste onderdelen van het (Houtense) gemeentebestuur: -de raad; het hoogst orgaan van de gemeente dat de kaders stelt en controleert -het college; het dagelijks bestuur -het ambtenarenapparaat; verantwoordelijk voor beleidsvoorbereiding en –uitvoering
Spin in het web daarbij is het college. En om die reden hebben we uitgesproken dat het van belang is dat we in het college komen. Daar kunnen we immers het beste onze inhoudelijke zaken op sociaal terrein en op het punt van het milieu verwezenlijken.
Geconstateerd kan echter worden dat in Houten de verhouding tussen de raad, het college en het ambtenarenapparaat niet goed in balans is.
Door de Liddl zaak is dit nu eindelijk voor iedereen zichtbaar geworden. Maar het is uit meer zaken op te maken:
-Heel vaak wordt de raad na een eerste principe besluit een fuik ingezogen waarna andere keuzes slechts in theorie nog mogelijk zijn. (regionale bundeling SOZA , extra spoorverhoging/ uitvoering centrumplannen, Wozoco,Getronics,) Hier is erg veel onvrede over. Ook bij onverdachte bronnen zoals de griffie, de rekenkamercommissie en de VVD.
-De wijze waarop er met bezwaren van inwoners e.d. wordt omgegaan. Hier zijn de voorbeelden legio.Natuurlijk heeft niet iedereen die klaagt gelijk maar het voorbeeld van de Liddl geeft aan dat ook mensen dieterecht kritiek hebben door de wethouder (op basis van ambtelijke informatie) worden afgeserveerd.
-Het jojo beleid ten aanzien van het wel dan niet hebben van voldoende financiën.
-Het toegezegde overdrachtsdocument en de VROM rapportage zijn er nog niet.
Mijn voorzichtige conclusie is dat er binnen het ambtenarencorps koninkrijkjes zijn die onevenredig veel invloed hebben en dat het college daardoor haar rol als spin in het web onvoldoende kan waarmaken. Hierbij speelt onze CDA burgemeester ook een rol. Dat doet hij door de verantwoordelijke wethouder, ook als zaken niet goed gaan, onvoorwaardelijk te steunen. (zie ook zijn interview in het Trefpunt van vorige week) Op zich is het goed dat hij achter zijn collegeleden staat, maar de kern van het probleem wordt zo niet opgelost en de raad heeft op deze wijze natuurlijk te weinig aan haar raadsvoorzitter.
Kortom bij de spagaat van deze burgemeester staat zijn beste beentje aan de kant van het college.
Het is van het grootste belang dat het nieuwe college zicht heeft op deze problematiek en dat er ook de bereidheid is en de inzet om dit aan te pakken. Het veranderen van de cultuur is daarbij geen doel op zich maar dient een politiek doel. De raad kiest een college om een programma uit voeren. De ambtenaren hebben daarbij een voorbereidende en uitvoerende rol en geen beslissende. Ook voor onze thema’s op het terrein van sociaal en milieu is dat van groot belang.
Gezien de ingesleten wijze van werken is het zo maar veranderen van een enkel wethouderspoppetje door een andere niet voldoende. Dan grijpt de vierde macht weer het stuur. Er moet met deze verkiezingsuitslag een sterk college komen met minimaal twee nieuwe wethouders. Dat college kan samen met de nieuwe secretaris echt het verschil gaan maken.
En met nieuwe wethouders bedoel ik niet nieuw in Houten of nieuw in de raad. Volkomen nieuwe mensenlopen enkele maanden rond als Álice in Wonderland en worden dan waarschijnlijk door de huidige cultuur geabsorbeerd. Mijn sterke voorkeur gaat uit naar mensen die weten waar de Houtense schoen wringt en hoe de hazen lopen.
Heel concreet zijn volgens mij de volgende attitudes van belang:
Ten opzichte van de ambtenaren: De nieuwe wethouders moeten de ambtenaren open tegemoet treden. Maar ook duidelijk maken wie er aan de touwtjes trekt. Belangrijk is dat de kennis en de vaardigheden van de medewerker zo optimaal mogelijk worden benut. Motivatie is daarbij een belangrijk punt. En daarvoor is een positieve benadering en waardering van de kant van de bestuurder (en ambtelijke meerdere) onontbeerlijk. Het reorganisatieproces dat nog loopt zal hier veel aandacht voor moeten hebben. Op het hoogst niveau zal er een eindmoeten komen aan hokjes denken en de eigen koninkrijkjes. Dit wordt een taak voor de nieuwe secretaris. Die zal daartoe moeten door het college worden aangemoedigd en erbij gesteund. Doel een efficiënte, transparante en integraal opererende organisatie van betrokken en deskundige mensen die weten wat Houten nodig en in huis heeft.
Ten opzichte van de raad: Het college werkt uiteraard vanuit het collegeprogram. Het lijkt me goed dat niet teveel dicht te timmeren. Vervolgens moet het college de raad alle ruimte geven om zelf haar invulling te geven. Waarbij geen fuiken mogen worden opgezet maar optimale informatie wordt geven op basis waarvan, als het even kan, meerdere conclusies mogelijk zijn. Vervolgens moet de raad dan de kaders stellen. Evt. met wisselende meerderheden. Daar moet je niet al te krampachtig over doen. Tijdens de uitvoering van het beleid wordt de raad optimaal geïnformeerd; de actieve informatieplicht kan in samenwerking met de raad zelf nog heel veel beter worden opgepakt.Hieruit volgt dan ook een ontspannen houding van het college ten aanzien van de controlerende taak van de raad.
Ten opzichte van de burgers: eerder betrekken, betere informatie geven, ook als dingen echt niet kunnen. Proberen om de inwoners als bondgenoten te zien en niet al bij voorbaat als lastige vliegen weg te meppen. Er is zoveel betrokkenheid en kennis in deze gemeenschap.( zie nu bijvoorbeeld het sportinitiatief) Laat dat voor je werken in plaats van tegen je.
De burgemeester. Deze verdient een sterk college dat weet wat de raad nodig heeft en dat de ambtenaren weet te enthousiasmeren. Maar wel binnen hun wettelijke rol.
10-3-2006 Vertrouwelijk en geheim: nieuwe ontwikkelingen
In het blad 'de Gemeentestem' van januari heeft Mr. Munnike, universitair docent in Groningen een artikel geschreven over geheimhouding en vertrouwelijkheid. Het artikel zelf heb ik nog niet maar wel een samenvatting uit een ambtelijk stuk uit Dronten. (Dat is nota bene de gemeente waar onze Houtense oud burgemeester Aat de Jonge nu de scepter zwaait!)
Ik citeer: 'Op grond van artikel 272 van het Wetboek van Strafrecht is degene die op de hoogte is van een geheim, waarvan hij op grond van zijn ambt moet vermoeden dat hij dit moet bewaren, strafbaar wanneer hij het geheim schendt. Op die grond zijn de burgemeester van Urk en de wethouder van Wageningen (die doorvertelde de moordenaar van Pim Fortuyn was) veroordeeld. Schrijver vindt het onjuist dat Wouter van Kouwen (uit Houten) om dezelfde reden veroordeeld is. Hij meent namelijk (niet geheel onbegrijpelijk) dat het ambt van (loco)burgemeester met zich kan brengen dat iemand moet begrijpen dat bepaalde informatie geheim is. Raadsleden kunnen per definitie alleen in openbaarheid functioneren.' (einde citaat)
Dat is een leuke opsteker! Ik heb nog een kleine drie maanden om een onderbouwd verhaal bij het Europees Hof in Straatsburg neer te leggen waarmee de in cassatie in stand gebleven uitspraak van het Amsterdamse Hof kan worden aangevochten. Gelukkig heb ik weer contact gekregen met Haagse, in Rhenen woonachtige cassatieadvocaat Mr. Paul Garretsen die had aangeboden mij daarbij te helpen. Sinds een jaar leek hij van de aardbodem verdwenen maar sinds kort hebben we weer contact.
Vandaag ontving ik een stuk van het college waaruit bleek dat een second opinie van de huisadvocaat van de gemeente heeft aangetoond dat de vergunning voor de Liddl aan de Prins Clausstraat ONTERECHT is verleend. (zie ook eerdere weblogberichten over deze zaak) Zowel ambtelijk als bestuurlijk zijn er grote fouten gemaakt. Het goede nieuws is dat het college het besluit nu heeft heroverwegen en de vergunning gaat INTREKKEN. Alle door de inwoners en door mij namens GroenLinks in december ingebrachte argumenten blijken te kloppen. Dank zij ons dreigen toen met een interpellatie en het aannemen van een door ons ingediende motie is de zaak opnieuw aan het rollen gebracht met een voor bijna alle betrokkenen positief gevolg.
Bij de collegeonderhandelingen moet mijns inziens eens goed gekeken worden hoe het kan dat dit soort fouten gemaakt worden. En vooral hoe ze zijn te voorkomen!
Het is jammer dat dit pas nu, twee dagen na de verkiezingen, bekend is geworden. Maar aangezien de brief van de huisadvocaat met daarin het definitieve advies is gedateerd op 6 maart valt dat het college niet te verwijten. Wel blijft het merkwaardig dat de bewoners al op 8 februari van die andere wethouder, namelijk De Jong hoorden dat het college mogelijk de vergunning aan Liddl toch zou weigeren. Terwijl Lubberdink vanaf het begin af aan op het standpunt heeft gestaan dat dat juridisch niet mogelijk zou zijn. Ook dezelfde avond nog.
8-3-2006 Redelijke uitslag voor GroenLinks in Houten In de komende vier jaar zitten Aleid Groothoff, Ad van Heuven en Andor van Dijk voor GroenLinks in de Houtense gemeenteraad. Hierbij mijn felicitaties; ik wens jullie heel veel succes. Complimenten ook naar het campagneteam dat een half jaar alles op alles heeft gezet om een goede uitslag te halen. Natuurlijk is het jammer dat we een zetel kwijt zijn, maar in feite is dit gezien de omstandigheden een goede uitslag. (omgezet naar landelijk zelfs goed voor 15 kamerzetels!) Ook de vertegenwoordigers van andere partijen reageerde gisteren op positieve wijze. Laat ik tenslotte mijn opvolger Ad van Heuven citeren uit zijn commentaar op de website van GroenLinks Houten:
'Het verlies van de vierde raadszetel wordt door GroenLinks niet als een echt verlies gevoeld. In 2002 ging GroenLinks in Houten van 2 naar 4 zetels, mede door het zogenaamde 'Wouter van Kouwen-effect'. .... Onder andere zijn strijd voor openbaarheid van bestuur, leverden een groot aantal proteststemmers op. Van Kouwen maakte toendertijd een geheim raadsstuk openbaar in het belang van de inwoners van Houten, wat hen een jarenlange juridische strijd opleverde. (En GroenLinks 4 zetels in de gemeenteraad...)
In 2006 lijken veel van deze proteststemmers gekozen te hebben voor de Partij van de Arbeid ( van 3 naar 7 en voor de nieuwe lokale partij Inwonerspartij Toekomst Houten (ITH). (Nu 2 zetels)
GroenLinks heeft op eigen kracht - en tegen de landelijke trend in - toch nog 3 volwaardige zetels weten te bemachtigen, en dat is volgens ons een solide basis om de aankomende vier jaar mee aan de slag te gaan!' (einde citaat)
5-3-2006 Houtens college: waar blijft de beloofde informatie ?
Er is al jaren veel kritiek op de wijze waarop Houten bouwvergunningen verstrekt. Rond de zomer 2005 is VROM hier een onderzoek naar gestart. Vanaf oktober ligt er een concept-rapport van VROM in het gemeentehuis. Maar nog steeds is dit niet openbaar. Dat kan alleen maar zijn omdat het college nog met VROM in discussie is over de uitkomsten. Of, ook dat is mogelijk, omdat publicatie het college zo vlak voor de verkiezingen niet goed uitkomt. Wat het is weet ik niet. Maar het geeft me geen goed gevoel. Vooral niet omdat ik al maanden naar het stuk vraag en het de raad steeds weer is toegezegd. Als er niks aan de hand is begrijp ik niet waarom het wordt achtergehouden. En als er wel wat aan de hand is heeft iedere inwoner toch het recht dat voor 7 maart te weten?
Naar er is nog iets iets vergelijkbaars aan de hand: het huidige college heeft een zgn. overdrachtsdocument gemaakt voor de komende collegeonderhandelaars. In dit document wordt duidelijk wat de financiële ruimte is in de komende collegeperiode. Enkele maanden geleden heb ik gevraagd om dat document al ruim voor de verkiezingen openbaar te maken. Dit om de partijen in staat te stellen om geen verkiezingsbeloften te doen die onhaalbaar zijn. De burgemeester heeft toegezegd dat het document eind februari aan de raad zou worden verstrekt. Eigenlijk vond ik dat te laat maar eerder was niet mogelijk. Dit weekend ben ik nog even wezen kijken of het overdrachtsdocument inderdaad in onze postbakjes lag: niks, noppes, nada. Ook deze toezegging is niet nagekomen. Het gevolg is dat de politieke partijen door het college willens en wetens zonder NOODZAKELIJKE info de campagne zijn ingestuurd.
Wat ik nu maar hoop is dat we na de verkiezingen niet de situatie krijgen dat het financieel perspectief plotseling veel ongunstiger is geworden. Dan staan heel veel partijen met lege handen. En dat zal de geloofwaardigheid van die partijen geen goed doen. Exact dit doemscenario had ik willen uitsluiten toen ik vroeg om tijdige openbaarmaking. Hopelijk zie ik het te somber en is men alleen maar vergeten om de toezegging na te komen om het tijdig bekend te maken.
Ook dat is overigens ernstig. Hopelijk komt er na dinsdag een college dat niet alleen de burgers maar ook de eigen gemeenteraad serieuzer neemt
2-3-2006 Is burgemeester Lamers al aan het formeren?
Wat was hij blij toen de gekozen burgemeester vorig jaar door de PvdA werd afgeserveerd. Het werd tijdens een raadsvergadering bekend en Lamers glunderde van oor tot oor toen ik de raadsvergadering even onderbrak om het de aanwezigen te vertellen. Ik had het na een sanitaire stop in de kantine naast de raadzaal op TV gezien. Nee Cor Lamers is niet voor de gekozen burgemeester.
Nog steeds vind ik het jammer dat ik het niet tegen hem heb kunnen opnemen. Vandaag, vijf dagen voor de verkiezingen, staat hij pontificaal in het Trefpunt en vertelt daar zoals het hoort dat hij niet zijn mening wil geven over partijpolitieke zaken: 'dat past een goede burgemeester in verkiezingstijd niet.' Ondertussen is het interview wel één grote lofzang op hetgeen het huidige college de afgelopen jaren heeft gedaan. En daarmee neemt hij mijns inziens wel degelijk partijpolitiek stelling: namelijk voorde collegepartijen en tegen de oppositie. Heel expliciet neemt hij het daarbij op voor Houtens Belang. 'Ik vind dat dat best goed is gegaan; ze leverden zelfs een wethouder', zo laat hij weten. Waarbij hij wel toegeeft dat deze partij inmiddels als establihment kan worden gezien.
In de wandelgangen van het gemeentehuis gonst het van de geruchten dat Lamers samen met zijn wethouder Strien (ook CDA) al bezig is met de voorbereidingen voor de nieuwe collegeonderhandelingen. Nog voor de verkiezingen nota bene. Wat daarvan waar is kan ik niet beoordelen, maar graag citeer ik de laatste zin van Lamers uit het interview: 'ik laat mij graag verrassen'.
Ik hoop echt dat hij op 7 maart verrast zal zijn. En dat er daarna binnen enkele weken een geheel ander college zit. Het zal tijd worden.
2-6-2006 Uit je huis gezet.